合同诉讼作为民事诉讼的重要组成部分，涉及当事人之间因合同成立、效力、履行、变更、转让、终止及违约责任等产生的争议。此类诉讼不仅要求当事人具备基本的合同法律知识，更需理解诉讼程序中的关键环节，以有效维护自身合法权益。
在合同诉讼提起前，原告方首先需确认诉讼主体资格与管辖法院。根据《中华人民共和国民事诉讼法》的规定，合同纠纷通常由被告住所地或合同履行地人民法院管辖。若合同中存在有效的仲裁条款，当事人则须向约定的仲裁机构申请仲裁，排除法院管辖。起诉时，原告应提交起诉状及证据副本，其中诉讼请求须明确具体，如请求继续履行、支付违约金或赔偿损失等。
证据的收集与组织是决定诉讼成败的核心。合同诉讼的证据体系通常包括书面合同原件、补充协议、往来函电、付款凭证、履约记录以及视听资料等。当事人尤其应注意保存合同履行过程中的沟通记录，这些材料可能成为证明违约事实或合同变更的关键。举证责任分配遵循“谁主张，谁举证”原则，但针对某些特殊事实（如合同无效事由），法律规定了举证责任倒置的情形。
诉讼过程中，当事人应重点关注合同效力的认定问题。法院会审查合同是否具备成立要件，以及是否存在无效、可撤销或效力待定的事由。例如，违反法律强制性规定的合同自始无效，而因重大误解订立的合同则可能被撤销。合同条款的解释也常引发争议，法官会结合合同目的、交易习惯及诚实信用原则进行综合判断。
违约责任的认定与计算是另一实务焦点。守约方需证明对方存在不履行或不当履行的行为，以及该行为与损害后果之间的因果关系。违约金的调整是常见争议点，根据《民法典》相关规定，约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可请求人民法院予以适当减少。损失赔偿范围应包括直接损失与可预见的间接损失。
调解与和解在合同诉讼中扮演重要角色。法院在审理前后会积极引导当事人协商，达成和解协议或调解书不仅能高效解决纠纷，亦有利于维护商业合作关系。当事人应权衡诉讼成本、时间投入及执行风险，理性选择纠纷解决路径。
生效判决的执行是权利实现的最终保障。若义务人拒不履行，权利人可向法院申请强制执行。为防止债务人转移财产，当事人可在诉前或诉中依法申请财产保全，以确保未来判决得以顺利执行。执行过程中，法院可依法采取查封、扣押、冻结及列入失信名单等措施。
合同诉讼要求当事人将实体权利与程序规则紧密结合。从诉前准备到判决执行，每个环节均需严谨对待。通过系统梳理争议焦点、扎实组织证据材料并灵活运用诉讼策略，当事人方能在这场法律博弈中争取最优结果，切实保障合同秩序与交易安全。